BalapMotor.Net – Raul Fernandez tampil impresif pada seri pembuka Kejuaraan Dunia MotoGP 2026 yang digelar di Sirkuit Chang, Buriram, Thailand, (1/3).
Rider Trackhouse Racing tersebut sukses mengamankan double podium setelah finis di posisi tiga besar pada balapan sprint maupun balapan utama.
Penampilan Fernandez sepanjang akhir pekan terbilang konsisten. Sejak sesi kualifikasi hingga balapan, ia mampu menjaga ritme dan bersaing di barisan depan.
Pada sprint race, ia menunjukkan determinasi tinggi dan berhasil mempertahankan posisi podium hingga garis finis. Performa tersebut berlanjut pada balapan utama, di mana ia kembali finis di tiga besar.
Sebenarnya, Fernandez nyaris merebut posisi runner-up di bawah Marco Bezzecchi. Namun, pada lap terakhir ia harus mengakui keunggulan Pedro Acosta, yang berhasil mengejar dan menyalipnya menjelang finis.
“Lima atau enam lap terakhir terasa sulit bagi saya. Ban belakang sudah aus. Tetapi kami harus tetap tenang. Sekarang kami harus bekerja keras untuk mempertahankan posisi ini,” ujar Fernandez seperti dikutip dari Speedweek.
Bagi pembalap asal Spanyol tersebut, hasil gemilang di Thailand menjadi pencapaian yang tidak ia prediksi sebelumnya. Target awalnya hanyalah menembus lima besar. Namun, performa apik sepanjang akhir pekan membuatnya mampu melampaui ekspektasi.
“Kami mengharapkan finis di lima besar, belum di tiga besar. Kami selalu ingin tetap berada di delapan besar dan berjuang untuk podium ketika kesempatan itu muncul. Mudah-mudahan, kami dapat mengulanginya berkali-kali,” jelasnya. 
